1757 Carlo Nolli d'après Vanni, Statuette romaine, Lar diety de la maison et de la famille, 51 cm

Carlo Nolli, Fresque romaine antique, gravure originale colorée à la main.

Milieu du XVIIIe siècle.

Gravure originale de la fin du XVIIIème siècle, réalisée par Carlo Nolli.

Exemplaire non coupé à grandes marges : 50,7 x 37 cm

La gravure appartient à la série d'estampes Antiquités d'Herculanum exposées (titre original : Le Antichità di Ercolano Esposte), huit volumes de gravures des découvertes provenant des fouilles des ruines d'Herculanum dans le royaume de Naples (aujourd'hui Campanie, Italie).

Il fut publié entre 1757 et 1792 par la Regia Stamperia.

Malgré le titre, l'Antiquité d'Herculanum montre des objets provenant de toutes les fouilles entreprises par les Bourbons dans le golfe de Naples. Il s'agit notamment de Pompéi, Stabia et de deux sites d'Herculanum : Resina et Portici.

Le roi des Bourbons Charles chargea quinze savants de créer une nouvelle « Académie d'Herculanum » pour étudier les découvertes et publier les résultats des fouilles archéologiques des sites. Les gravures sont de grande qualité et le texte qui les accompagne témoigne d'une grande érudition. Ils ont été réalisés par 25 artistes de premier plan impliqués par le roi pour préparer des dessins et des gravures sur les trouvailles, parmi lesquels on trouve Giovanni Elia Morghen, Carlo Nolli, Luigi Vanvitelli et Giovanni Battista Casanova. L'"Antiquité" a été conçue davantage pour étonner les lecteurs par la qualité des objets de la collection du roi de Naples que pour être utilisée dans la recherche, suivant et augmentant l'intérêt de la société du XVIIIe siècle pour la culture classique et l'art en particulier.

Par l'exaltation du concept classique de proportion et d'harmonie, le livre a inspiré le mouvement néoclassique en Europe, donnant accès aux artistes et décorateurs à un vaste atelier de motifs hellénistiques.

Réf. : National Gallery (Washington), Mark J. Millard Architectural, IV (2000), n. 1. L. Garcia y Garcia, Nova bibliotheca Pompeiana (2 v., 1998).

Institut royal des architectes britanniques, British Architectural Library... Premiers livres imprimés, 1 (1994), no. 112.

U. Pannuti, Graveurs et dessinateurs de l'Imprimerie Royale de Naples au XVIIIe siècle : la publication des Antiquités d'Herculanum, dans Xenia antiqua, 9 (2000), p. 151-178.

V. Trombetta, L'édition des Antiquités d'Herculanum exposées aux Rendiconti de l'Académie d'Archéologie, Lettres et Beaux-Arts de Naples, 59 (1984), p.151-172

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